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第七十三章 南轅北轍

自敦煌到哈密，中間一千多里地的距離杳無人煙，天地之間給人的永遠都是那蒼涼浩渺的味道，不管走到哪，看到的都是相似的戈壁、相似的沙漠、相似的植物，時間久了，會叫人從心底裡產生一種疲倦感，如果不是這麼多人馬同行，甚至會懷疑自己是否能夠走出這天地。

幸好，人多勢眾，開開玩笑唱唱歌就是極好的排遣，路上偶爾能夠遇到覓食的小獸，各自施展高妙的箭術射殺小獸，不只能為自己佐餐，更是一個開心快樂的遊戲。

在這樣荒涼的古道上，夏潯一行人也遇到過一些人們，在這荒無人煙的地方見到同類，本應該是開心的事情，可是這些同類卻比荒涼的天地和兇殘的野獸更加可怕，因為他們是馬賊。

馬賊，應該可以算是大漠裡生命力最強韌的生物了，比胡楊樹和駱駝刺的生命力還要強韌，尤其是小股的馬賊，他們居無定所，廣袤無垠的大漠就是他們最好的藏身之處，沒有人能夠探知他們所有的秘巢、沒有人能夠成功追蹤他們的足跡。

如果真論武力，就算集結大漠裡最強大的一夥馬賊一窩蜂的全部兵力，也難以與夏潯的三千精銳鐵騎抗衡，但是實力銳減一半的巴薩，夏潯照樣拿他沒辦法，只能把他驅趕到沙漠裡，想要全數殲滅或斬其賊首，那就屬於癡心妄想了。

路上遇到的這些小股馬賊並不是一窩蜂的人馬，他們甚至可能還不知道一窩蜂遭受了重創，這些小股馬賊要劫掠某個目標時也會派出探子跟蹤，摸清對方底細以便做出行動。他們不知道這支由軍隊戒護的隊伍到底是什麼來路，卻很清楚，這塊骨頭他們啃不下，但他們還是來了。

他們縱橫大漠草原，唯一的目的就是掠奪，掠奪一切，馬匹、牲畜、兵器、財物、壯丁、女人，他們不事生產，沒有創造，所有的一切都來自於掠奪，難得看到這麼一塊肥肉，自然是要啃上一口的。

至於對方兵力強大，他們並不在乎，沒有人比他們在這樣艱苦的環境中更具有生命力，他們來去如風、行蹤不定，好像遊蕩在大漠草原裡的一群豺狼野狗，根本不畏懼報復，雖然這支明軍看著就不太好惹，不過能叼一口是一口，於是，這樣的「野狗群」沿途總是游弋不定的跟著，趁夜偷襲，意圖佔些便宜。

夏潯一路西來時，對軍隊所做的襲營訓練在此時便起了大作用，明軍每次遇到馬賊襲營，都不慌不忙，應變從容，馬賊佔不了什麼便宜，每股來犯之敵反倒時常被官兵們反打劫一番。明軍這一路行軍枯燥乏味，白天騎在馬上也能閉目養神、休息睡覺，精力旺盛的無處發洩，正好把他們當成了消遣，把馬賊襲營當成了一個遊戲，樂此不疲！

今夜又是一場精彩的貓捉老鼠遊戲，營地上火把通明，戰士們正在興高采烈地打掃戰場。馬賊沒想到這些官兵在這杳無人煙的大漠裡居然還煞有介事地佈下了重重陷阱，有些倒楣蛋連人帶馬陷在坑裡，現在還沒人搭理他們呢。

戰利品非常豐厚，這些馬賊的全部家當都是帶在身上的，他們哪有可能出來劫掠卻把自己的財物交予他人保管？所謂的巢穴也不過就是些沙谷洞窟，真要把財物藏在那裡，回去後鐵定不見蹤影了，留守的那幫老賊絕不會有人站出來承認自己是小偷的。

所以，他們偷的金銀珠寶、絲綢茶葉，甚至一些田莊地契莫不揣在身上，每個馬賊都是一棵搖錢樹，擄獲了馬賊的官兵興高采烈，沒有抓到人的官兵則羡慕不已。國公說了，除了戰馬須得上繳，其它財物都歸其所有，玩遊戲發大財，開心呐！

僥倖未死的馬賊抱著腦袋蹲在地上，身上早被搜刮一空，就連他們纏在身上的絲綢都被解了下來，一個個彷彿叫花子似的欲哭無淚：官兵，還比賊狠呐！

「這些馬賊，帶著浪費糧食！搜乾淨了，殺！」
從敦煌往別失八里去的商隊同樣剛剛經歷過一場慘酷的廝殺，清掃戰場後，嬴戰冷酷地下達了命令，這裡是大漠，在這裡沒有法律、沒有道義，弱肉強食、勝者為尊。